O terramoto de 1 de janeiro de 1980 causou danos consideráveis nas ilhas Terceira, São Jorge e Graciosa. Cerca de 70% do património construído da ilha Terceira foi destruído pela força do sismo (7.2 na escala de Richter) que causou mais de 400 feridos e 73 mortos. A magnitude do sismo conduziu Álamo Oliveira à exploração deste tema através da expressão dramática, poética e plástica: